러시아(확진 373만8천여명, 사망 6만9천여명), 영국(확진 366만9천여명, 사망 9만8천여명), 프랑스(확진 305만7천여명, 사망7만3천여명), 스페인(확진 263만3천여명, 사망 5만5천여명), 이탈리아(확진 247만5천여명, 사망 8만5천여명), 터키(확진 243만5천여명, 사망 2만5천여명), 독일(확진 215만2천여명, 사망 5만3천여명)이 그 뒤를 차례로 잇고 있다.
코로나19 팬데믹(세계적 대유행)을 종식시킬 것으로 기대되는 백신 접종이 일부 국가에서 시작됐지만 아직 접종 규모가 소수에 그쳐 확산세에 영향을 주기까지는 시간이 더 필요할 것으로 보인다.
이런 가운데 영국과 남아프리카공화국 등에서는 전파력과 치명률 등이 더 강한 것으로 알려진 변이 코로나바이러스가 새롭게 등장해 전 세계로 퍼지면서 보건 당국을 긴장시키고 있다.
보건 전문가들은 앞으로 더 많은 변이의 출현을 막기 위해서라도 확산을 최대한 억제해야 한다고 강조하고 있다.
조 바이든 미국 대통령의 코로나19 자문단에 합류한 전염병 전문가 셀린 가운더 박사는 "새로운 변이의 출현을 방지하는 최선의 방법은 우리가 수개월째 말해온 모든 것을 하는 것"이라고 말했다.
가운더 박사는 "코로나바이러스가 더 많이 퍼지게 놔둘수록 그것은 더 많이 변이하고, 더 많은 변이 바이러스가 생겨날 것"이라고 덧붙였다.
한편 미 존스홉킨스대는 아직 세계 누적 확진자가 1억명에 달하지 않은 것으로 집계했다. 존스홉킨스대는 이날까지 누적 확진자 수를 9천934만6천여명, 누적 사망자 수를 213만2천여명으로 집계했다.